「我們說工藝和設計是種應用藝術。
設計師這個稱呼更加難以界定，我們開始使用與定義是相對近代的事。由於設計一詞涵蓋的範圍如此廣泛，「設計師」一詞可以包含很多領域。而工匠則是一個更具歷史意義的概念。問題來了。什麼是工藝？ 它與藝術有什麼不同？
功能性與觀賞性
討論依舊圍繞在作品的功能與創作者。過去的藝術為神與王公貴族而做。繪畫和雕塑不是為了藝術，而是為了以藝術的不朽與永恆價值，紀錄已經消逝的偉大存在。無關乎藝術家的個人情感抒發與創意表現，在這裡，藝術只是形式，作為彰顯和裝飾。
當時，這些雕像和肖像的製作者不被視為藝術家，而是工匠。他們掌握了我們今天視為藝術創作的技巧，但他們的勞動比起創作，又少了創作者本身的創意。人們欣賞的是他們的雕塑或繪畫技術，而不是他們的藝術才華。又或者說，人們並不期待創作者表現如何獨特的技法，只求賞心悅目、維妙維肖。
創作還是製造
在機械與工業時代前，從事製造的職業人員稱為工匠。這些工匠由工坊主人或工會管理。這時還尚未有所謂藝術家這樣明確的角色界定。製作大量複製、功能取向產品的工匠，也需要專業的工法與技巧，但其中「藝」的成份不高。就像鞣皮與裁縫、紡紗與刺繡，雖說都不算是藝術，但工匠所需的技術與對美感的需求也在工匠間產生分野。創造性需求較高的技藝，與藝術的距離又更進一步。
無論是功能性還是觀賞性，儘管雙方的技術不應有高低優劣之分，其價值也仍受藝術性的影響。然而，創意不受技術與藝術高低侷限。雕刻師的創意從線條與圖樣中琢磨，而鐵匠的創意從材料與工法中鍛造。
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